Los Minnesota Timberwolves nos regalaron un Juego 7.
Mostrando el músculo defensivo que los convirtió en el equipo más tacaño de la NBA durante la temporada regular, los Timberwolves vencieron a los Denver Nuggets 115-70 en el Juego 6 el jueves para mantener viva su temporada. El séptimo juego está programado para el domingo en Denver (hora por determinar).
El margen de victoria fue el segundo más grande de un equipo perdedor en la historia de la NBA.
Anthony Edwards, quien impulsó la victoria con 27 puntos, parecía listo para el primer Juego 7 de su carrera. Minnesota superó a los Nuggets por 43 y empató el récord de la franquicia en los playoffs.
Todo el juego fue un sorprendente cambio de ritmo en la serie. Los Nuggets llegaron al jueves habiendo ganado sus últimos tres juegos y luciendo más impresionantes en el Juego 5. Los Timberwolves necesitaban un empujón y lo consiguieron de una estridente multitud del Target Center.
Esa multitud rápidamente obtuvo lo que quería. Después de unos minutos de ida y vuelta, los Timberwolves rompieron una racha de 27-2 para construir una ventaja que nunca caería por debajo de los dos dígitos. El juego no había terminado hasta entonces, pero los Nuggets estaban en desventaja por primera vez desde las derrotas consecutivas en los Juegos 1 y 2.
Denver intentó adaptarse con un cambio de alineación al iniciar el segundo cuarto. Normalmente, el MVP de la liga, Nikola Jokić, descansa en el banquillo al comienzo del segundo y último cuarto, pero estaba allí cuando se reanudó la acción. La medida dio dividendos a corto plazo, reduciendo una ventaja de 17 puntos a 11 al comienzo del cuadro.
Los Timberwolves respondieron con una racha de 13-0 para recuperar el control, terminando la mitad con una bandeja de Jaden McDaniels.
La ventaja nunca cayó por debajo de los 19 puntos en la segunda mitad, pero los Timberwolves sufrieron un susto diferente al final del tercer cuarto cuando Edwards cayó duramente con una falta. Estuvo boca abajo en la cancha e inmóvil durante casi un minuto, pero permaneció en el juego y no pareció demasiado desconcertado.
Momentos después, la multitud de los Timberwolves coreó «Wolves in Seven» mientras su equipo lograba una racha de 24-0 para ampliar la ventaja a 49.
¿Podrán los Timberwolves superar a los Nuggets en el séptimo juego?
Los Timberwolves llegarán el domingo en un ambiente diferente.
Por muy impresionante que parezca el jueves, Minnesota ingresará a la casa del campeón defensor y MVP de la liga. Los Nuggets ya han demostrado que pueden recuperarse de una derrota alentadora, pasando de una derrota por 26 puntos en el Juego 2 a una victoria de 27 puntos en el Juego 3.
Será una multitud hostil en Denver contra un equipo con mejor experiencia en playoffs en una serie determinada por cambios salvajes del destino. Los Timberwolves obviamente no deberían arrepentirse de haber vencido a los Nuggets por 45, pero deben ser conscientes de que su actuación en el Juego 6 no significará mucho una vez que el balón vuelva a golpear el poste.
