Se necesitó medio cuarto y un ajuste defensivo para que el No. 5 USC tomara el control contra Fresno State el martes por la noche.
Lo que comenzó como una reñida contienda de ida y vuelta cambió a mitad del primer cuarto, cuando los Trojans tendieron una implacable trampa en toda la cancha. USC mantuvo a Fresno State (7-4) a 12 puntos el resto de la primera mitad.
USC continuó reprimiendo la ofensiva de los Bulldogs y puso el juego fuera de su alcance al comienzo de una victoria por 89-40 en el Galen Center.
El guardia de la USC, JuJu Watkins, señala al delantero Kiki Iriafen durante la victoria de los Trojans sobre Fresno State el martes en el Galen Center.
(Jessie Alcheh/Prensa Asociada)
Después de que los Trojans establecieron su presión en la primera mitad, superaron a Fresno State 40-12 y tomaron el control total del juego en el medio tiempo.
Los troyanos contaron con la ayuda de un dúo estelar formado por JuJu Watkins y Kiki Iriafen en un parcial de 16-0.
Watkins acabó con 21 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias. Iriafen consiguió un doble-doble con 24 puntos y 12 rebotes.
Watkins e Iriafen ampliaron a 10 su racha de partidos con anotaciones de dos dígitos. También fue el partido número 36 de Watkins con 20 o más puntos.
Watkins casi superó a los Bulldogs en el cuarto, anotando 11 puntos en tiros de campo en los cuatro cuartos. Mostró su habilidad para impulsar la pintura y cometer faltas durante el juego, acertando ocho de ocho desde la línea de tiros libres. Su puntuación en el primer cuarto incluyó una canasta tras un robo y una jugada de aislamiento uno contra uno.
Watkins entró al vestuario con 16 puntos, pegando fuerte para finalizar la primera mitad. Fue la primera de dos bandejas del partido, con Kayleigh Heckel acertando un triple para finalizar el tercer cuarto.
Los troyanos se concentraron en alimentar a Rayah Marshall al principio de la pintura. Terminó con siete puntos y 13 rebotes.
La ofensiva de los Bulldogs puso a prueba a los Trojans desde el principio, pero se vieron limitados a sólo 20 puntos en la primera mitad, una caída en la productividad para un equipo que promedia 66,4 puntos por partido.
USC forzó 21 pérdidas de balón y registró 10 robos, convirtiendo las ganancias en 33 puntos.
Fresno State logró sólo 20 puntos en la segunda mitad.
