Jayson Tatum anotó 33 puntos y Jaylen Brown anotó 27 puntos. Tatum también fue líder en rebotes con 11.
Darius Garland anotó 30 puntos.
Los Celtics tenían una ventaja aparentemente cómoda de 98-83 con 7:55 restantes en el último cuarto, pero esta vez no pudieron convertir los minutos finales en una ráfaga.
Triples consecutivos de Garland y Dean Wade dieron a los Cavaliers su primera ventaja, y la ofensiva de Boston en el otro extremo se hundió en el aislamiento. Los Celtics anotaron sólo 4 puntos en los siguientes siete minutos. Caris LeVert acercó a los Cavaliers 102-97 cuando anotó adentro con 1:55 por jugarse, y 30 segundos después, los Strus obtuvieron una mirada clara desde lo alto de la llave que habría convertido el juego en 2 puntos.
Pero el tiro falló y en el otro extremo, Brown tuvo otra noche productiva al anotar un triple que puso a los Celtics arriba 105-97.
Observaciones del lunes:
⋅ El Strus entró en la noche con sólo 5 de 18 desde la línea de 3 puntos en la serie. Con Mitchell fuera, estaba claro que Cleveland necesitaría más que eso para tener una oportunidad, y los Strus se rindieron en la primera mitad. Encestó un triple en la primera posesión de su equipo y marcó 3 goles un minuto después. Strus comenzó el juego 5 de 5 desde el arco, y los Celtics no pudieron ponerlo en transición en varios intentos.
⋅ Los Cavaliers tomaron una ventaja temprana de 8-2, lo que llevó a un tiempo muerto para los Celtics. El descanso tuvo el efecto deseado ya que Boston se recuperó en la recta final y tomó una ventaja de 14-0. Tatum ha sido efectivo en esa carrera en ambos lados, haciendo tacleadas y logrando robos y bloqueos. Fue otra mitad prometedora para el All-Star, que ha tenido una postemporada inconsistente. Se fue al descanso con 23 puntos y 8-14 en tiros.
⋅ El pívot de los Celtics, Al Horford, jugó 39 minutos en el Juego 3, acertando 1 de 7 tiros de campo con algunos momentos defensivos difíciles contra Mitchell. Antes del cuarto partido, al entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, le preguntaron sobre el desgaste que llevaba el pívot de 37 años, y tuvo una respuesta particularmente dura.
«La mano es buena», dijo Mazzulla.
Danielle Parhizkaran/Personal de Globe
Quizás Mazzulla no quiso revelar su intención de reducir la carga de trabajo de Horford. Horford jugó sólo 14 minutos en la primera mitad, mientras que Luke Cornett acertó 4 de 4 faltando 10 minutos antes del medio tiempo.
⋅ Con 8:44 restantes en el segundo cuarto, Brown cayó al suelo cerca de la canasta de Boston y Strus perdió el equilibrio y cayó encima de él antes de correr campo arriba. Pero Brown se ofendió porque Strus estaba parado sobre él y se estiró para agarrar su pierna. La jugada fue revisada por acción hostil, pero se consideró simplemente una falta normal. Brown debe haber tenido suerte de que su intento de capturar a Strus fracasara porque sus intenciones eran claras.
⋅ A los fanáticos les encanta cuando tienen posesión frecuente y pases consecutivos. Pero a Mazzulla no le gustan estas secuencias porque los jugadores suelen conceder un tiro decente. Y cree que los pases adicionales esencialmente crean más posibilidades de que algo salga mal. Al final del segundo cuarto, Boston aparentemente hizo un pase de más antes de que Tatum le dejara caer el balón a Brown, quien estaba parado al margen.
⋅ Jrue Holiday una vez más jugó un papel más importante en la ofensiva y continuó teniendo un impacto. Se fue al descanso con 10 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias, 3 robos y un tapón. Con 3:15 restantes en el tercer cuarto, los Cavaliers redujeron la ventaja de Boston a 78-74 cuando Holiday dio un fuerte paso atrás desde la esquina derecha.
Parece que su perspicacia como veterano será cada vez más importante a medida que comiencen estos playoffs.
⋅ Pensé que los Celtics encontrarían una manera de resolver este juego, pero le doy crédito a los Cavaliers por luchar. Cleveland tomó una ventaja de 65-64 con una bandeja de Garland con 9:25 restantes en el tercer cuarto y Mazzulla pidió una bandeja después de una posesión. Pero estaba claro que los Cavaliers necesitaban una gran noche de tiro para tener una oportunidad, y después de comenzar acertando 7 de 10 desde más allá del arco, lograron sólo 5 de 25 en los siguientes dos cuartos.
Isaac Okoro ciertamente no ayudó. Después de acertar 0 de 4 desde la línea de 3 puntos en el Juego 3, se fue de 4-0 durante los primeros tres cuartos del Juego 4. Los Celtics le dieron mucho espacio y lo desafiaron a disparar.
⋅ Tatum se quedó sin gol de campo en el tercer cuarto, y Brown fue a la banca menos de cuatro minutos después de cometer su cuarta falta. Boston añadió 5 puntos a un quiebre de 5 puntos de todos modos.
⋅ La ex estrella de los Cavaliers, LeBron James, llegó al juego desde el asiento junto a la cancha. A principios del primer cuarto, los Cavaliers reprodujeron lo más destacado de sus años con el equipo antes de mostrarlo en el tablero de video de la arena. James, por supuesto, podría cancelar su contrato con los Lakers y convertirse en agente libre este verano.
Puede comunicarse con Adam Himmelsbach en adam.himmelsbach@globe.com. SIGUELO @adamhimmelsbach.
