Walter Payton, el actual Hombre del Año de la NFL, es un líder reconocido en el vestuario de los Steelers, siete veces capitán del equipo y tres veces talento All-Pro en el campo.
El duradero DT lidió con una lesión en la ingle la temporada pasada que lo obligó a perderse seis juegos, su primera ausencia prolongada desde 2016. Después de esa temporada de 2016, Heyward logró seis campañas consecutivas de Pro Bowl, una racha que terminó en 2023.
Después de salir de una lesión y comenzar su temporada de 35 años, tiene sentido que Heyward quiera otro contrato importante. Firmó una extensión de cuatro años y 65,6 millones de dólares en 2020, pero los tiempos han cambiado drásticamente. El salario anual promedio de Heyward de $16.4 está entre los 20 primeros entre los apoyadores internos.
Heyward claramente quiere quedarse en Pittsburgh, pero quiere que lo cuiden, y perderse las OTA por primera vez es su primer paso fuera de las negociaciones.
«Tienes que hacer lo que es correcto para ti», dijo. «Estoy entrenando duro. No es nada que no haga dentro y fuera del campo. Estoy haciendo todo lo posible. Llegaremos allí cuando lleguemos».
A medida que avance la primavera, veremos si el mejor hombre de la NFL gana un salario entre los apoyadores de élite de la liga.
