La venganza es, en el mejor de los casos, fría. Pero los Bruins estaban entusiasmados el domingo por la tarde.
El waterpolo masculino No. 1 de UCLA (26-2, 5-1 MPSF) derrotó al No. 2 USC (23-6, 2-4) para ganar el título del campeonato de la NCAA en el Avery Aquatic Center en Palo Alto. Con un gol tardío del delantero estudiante de posgrado Jack Larsen, los Bruins ganaron 11-8 para su primer título nacional desde 2020.
“Esa era nuestra disciplina. Creo que lo mejor fue jugar con cada posesión que tuvimos. Cada posesión tiene una vida, así que jugamos cada posesión como si fuera su propia vida”, dijo el delantero novato Ryder Dodd. «Y a partir de ahí simplemente aprovechamos nuestras oportunidades y las ejecutamos, lo que en general nos dio un gran impulso al final del juego y nos llevó a donde estamos hoy».
Después de perder ante los Trojans 15-13 en el campeonato MPSF West el 24 de noviembre, los Bruins se ganaron el día de pago contra su rival de conferencia el domingo.
Ninguno de los equipos dominó al otro durante todo el partido. Ambos respondieron a los golpes del otro con los brazos.
Los Bruins se adelantaron temprano en el marcador con dos goles seguidos de los centros de segundo año Aaron Voggenthaler y Nico Tierney, pero fueron inmediatamente contrarrestados por dos goles de los Trojans, que continuarían durante todo el partido.
El portero novato de Redshirt, Nate Tauscher, lideró la defensa de los Bruins con 10 salvamentos durante todo el partido, ocupando la posición de portero titular del equipo al principio del torneo de la NCAA.
«Nadie sabe a qué nos enfrentamos», dijo Wright. «Garrett Griggs tiene una lesión en la mano. Tauscher y el chico jugaron tres partidos durante todo el año y mira lo que hizo por nosotros aquí.
El delantero junior de Redshirt, Chase Dodd, cerró la brecha entre los equipos en el segundo cuarto, anotando el primer gol del juego para poner el 3-3. Más tarde, sus esfuerzos dieron sus frutos cuando su segundo gol le dio a los Bruins su mayor ventaja del juego en el último cuarto, 10-7.
Los Bruins lucharon por monopolizar las oportunidades de juego de poder en ambos lados del balón, perdiendo todas las oportunidades de 5 contra 6 y permitiendo a los Trojans disparar el 66% de sus tiros en la primera mitad del juego de campeonato. .
Frederico Juca Carsalade, estudiante de segundo año de Redshirt, un delantero de 5 pies 11 pulgadas, pudo desviar un gol en el tercer cuarto de Andrej Grgurevich, de 6 pies 7 pulgadas, de Troy, con 15 segundos restantes para empatar el juego a seis.
El segundo gol del partido de Ryder Dodd empató el gol número 102 del año del atleta olímpico de París, rompiendo el récord de puntuación de todos los tiempos de la MPSF en una sola temporada.
«Ni siquiera puedo expresarlo con palabras», dijo Ryder Dodd. «Ha sido un año tan largo, con tantas cosas buenas, con tantos momentos altos».
En una votación final que selló la suerte de su equipo, el entrenador Adam Wright saltó a la piscina para unirse a su equipo en la celebración.
La victoria aseguró el decimotercer campeonato nacional del equipo y el 124º título de la NCAA de UCLA. Wright también ganó su segundo título de campeonato de la NCAA del año calendario después de ganar el título con el equipo femenino en mayo.
Los Bruins honraron la muerte del ex Bruin Patrick Woepse usando las iniciales del ex campeón nacional, y esposo de la ex olímpica de Bruin Maddie Musselman Woepse, en la parte posterior de sus gorras durante todo el torneo. Woepse, quien murió a principios de esta temporada, ganó campeonatos nacionales consecutivos en 2014 y 2015 durante su estancia en UCLA.
“Este chico en mi hombro está con nosotros. «Pat Woepse fue un cambiador de programa, un cambiador de cultura», dijo Pat Woepse. «Es un gran golpe para nuestro programa, pero llevamos a Pat a donde quiera que vayamos y Pat nos lleva a nosotros».
